당뇨병 초기증상과 예방방법

당뇨병 하면 나이 많은 어르신들이나 걸리는 병이라고 생각해 왔습니다. 하지만 요즘에는 젊은 층의 발병률이 매우 높아졌다고 합니다. 이제 당뇨병은 모든 연령층의 사람들에게 영향을 미치는 흔한 질환이 되었습니다. 

 

흔한 질환이지만 잘 모르고 있는 당뇨병의 초기증상과 예방방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다. 

 

 

 

당뇨병(diabetes mellitus)이란?

 

당뇨병은 혈당이 높을 때 발생하는 질환입니다. 

 

우리 신체의 에너지원은 포도당입니다. 포도당은 음식을 통해 신체에 흡수되며 혈액에 의해 신체의 모든 세포로 운반됩니다. 혈액에 존재하는 포도당이 최종 목적지에 도착하기 위해서는 인슐린이 필요합니다. 췌장이 만들어내는 인슐린이 생성되지 않거나 적절하게 사용되지 않으면 포도당은 혈류에 축적되어 고혈당을 유발하게 됩니다. 

 

이렇게 고혈당이 유지되면, 심장, 신경 손상 및 눈에 이상이 발생할 수 있습니다. 

 

이러한 대부분의 당뇨병은 평생 동안 지속되지만, 모든 형태의 당뇨병은 약물 치료나 생활습관의 변화를 통해 관리할 수 있습니다. 

 

 

당뇨병 초기증상

 

약한 고혈당을 가진 대부분의 환자들은 증상을 느끼지 못합니다. 그렇기 때문에 당뇨병을 의심하기 힘듭니다. 

혈당이 많이 올라가게 되면 갈증을 호소하며 물을 많이 마시는 증상이 발생하고 소변량이 늘어 화장실을 자주 가게 됩니다. 게다가 체중도 빠지게 됩니다. 

 

고혈당 상태가 오래 지속되면 신체에 합병증이 발생하게 되는데요. 대표적인 합병증은 망막 병증으로 인한 실명입니다. 

그리고 신장기능 저하로 인해 신장기능장애가 발생할 수 있으며, 저림과 통증이 계속되고, 심혈관계 질환의 위험도 높아지게 됩니다. 

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당뇨병의 초기 증상을 요약해 보면 다음과 같습니다. 

• 갈증 증가 및 구강 건조증
• 소변량 증가
• 피로 증가
• 사야가 흐려짐
• 체중 감소
• 손이나 발에 감각이 없어나 따끔거림
• 치유 시간이 오래 걸리는 염증이나 상처
• 피부감염 및 질 감염

이러한 증상이 나타난다면 전문의와 상의해야 합니다. 

 

 

당뇨병 원인

 

당뇨병의 종류에는 제1형 당뇨병과 제2형 당뇨병, 임신성 당뇨병이 있습니다. 

 

제1형 당뇨병은 알 수 없는 이유로 췌장의 인슐린 생산 세포를 면역 체계가 공격하고 파괴하여 인슐린이 전혀 생산되지 않는 것이 원인이 되어 나타나는 질환입니다. 

당뇨병 환자 중 10% 정도가 제1형 당뇨병을 앓고 있으며, 일반적으로 어린이와 청소년에게서 진단되지만 모든 연령층에서 발생할 수 있는 질환입니다. 

 

제2형 당뇨병은 신체가 인슐린을 충분히 생성하지 못하거나 신체 세포가 인슐린에 정상적으로 반응하지 않아서 생기는 질환입니다. 

이 유형이 가장 흔한 당뇨병입니다. 주로 성인에게 발생하는 것으로 알고 있으나 어린이도 발병 가능합니다. 

 

제2형 당뇨병은 주로 고열량, 고지방, 고단백의 음식 섭취와 운동 부족, 스트레스로 인한 요인이 크게 작용하는 것으로 알려져 있지만 이외에 유전자의 결함이나 췌장 수술, 약제에 의해서도 생길 수 있습니다. 

 

임신성 당뇨병은 임신 중인 일부 사람에게 발생하는 질환으로 대부분 임신 후에 사라집니다. 그러나 임신성 당뇨병이 있는 경우에는 임신 이후에 제2형 당뇨병 발생 위험이 일반인들에 비해 더 높습니다. 

 

 

당뇨병 수치

 

보통 공복 혈당 검사를 통해 혈당 수치를 확인합니다. 

공복 혈당 검사 시 결과가 100미만인 경우는 정상이고 100~125 사이는 당뇨병 전증입니다. 

마지막으로 126이상이 된다면 당뇨병인 것으로 판단됩니다. 

 

 

당뇨병 관리 및 예방방법

 

• 인슐린 : 제1형 당뇨병 환자의 경우 합성 인슐린을 주사해야 합니다. 또한 일부 제2형 당뇨병 환자도 합성 인슐린이 필요할 수 있습니다. 
• 경구 당뇨병 약물 : 제2형 당뇨병이나 임신성 당뇨병이 있는 사람은 경구 약물치료가 필요합니다. 
• 혈당 모니터링 : 혈당을 주기적으로 체크하여 현재 치료가 효과가 있는지 확인해야 합니다. 
• 다이어트 : 건강한 식단 관리는 당뇨병 관리에 아주 중요한 요소입니다. 음식 섭취가 혈당에 큰 영향을 미치기 때문입니다. 건강한 식습관으로 체중을 관리하면 심장병 위험을 줄이는데도 도움이 될 수 있습니다. 
• 운동 : 운동은 인슐린 저항성을 감소시키는데 도움이 됩니다. 그러므로 규칙적인 운동 또한 당뇨병 관리에 매우 중요한 부분입니다.

 

마치며

 

당뇨병은 가볍게 '괜찮아지겠지'라는 생각으로 넘길 질환이 아닙니다. 왜냐하면 당뇨병은 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문입니다. 만성 고혈당은 수명을 단축시키고 삶의 질 또한 악화시킬 수 있습니다. 

 

하지만 당뇨병은 꾸준한 관리로 건강한 삶이 유지될 수 있다는 것을 아는 것이 중요합니다. 

방치하면 무서운 질병이지만 관리하면 충분히 관리될 수 있는 질병인 것입니다. 

 

생활 방식을 건강하게 바꾸고, 음식을 조절하고, 규칙적인 운동을 하십시오. 

또한 정기적인 혈당 관리를 통해 수치를 유지하면 합병증의 위험을 줄일 수 있습니다.